Maurice à la Réunion en bateau : l’idée séduit sur le papier, mais sur le terrain, c’est une autre histoire. J’ai posé la question à des dockers du port de Port-Louis, espérant dénicher un ferry régulier entre les deux îles sœurs : il n’existe pas, et n’a jamais existé. Reste l’avion, 45 minutes de vol qui semblent dérisoires face aux presque 900 km d’océan Indien qui séparent les deux archipels. Ou alors, pour les plus curieux, la piste rare du cargo de marchandises, embarqué comme passager parmi les conteneurs, ballotté 18 à 24 heures durant. Entre ces deux mondes, ce guide pose les chiffres réels : tarifs, durées, formalités, et le vrai profil de voyageur pour lequel chaque option a du sens.
Pourquoi voyager de Maurice à la Réunion : une escapade courte et proche
Les deux îles ne sont séparées que par environ 230 km d’océan Indien, une distance qui tient presque dans un rayon de week-end prolongé. J’ai fait ce trajet plusieurs fois pour des reportages photo, et à chaque fois la même sensation : on quitte les plages de sable blanc et le lagon turquoise de Maurice pour atterrir sur une île volcanique, plus verticale, plus sauvage, où le Piton de la Fournaise fume encore par moments. Deux ambiances radicalement différentes à moins d’une heure de vol l’une de l’autre.
230 km d’océan Indien : deux îles sœurs, deux ambiances
Maurice joue la carte du lagon paisible et des plantations de canne à sucre ; la Réunion mise sur le relief brut, les cirques de montagne et les forêts de tamarins. Pour un photographe, c’est un contraste qui vaut le déplacement : lumière douce et pastel côté mauricien, lumière dure et contrastée sur les remparts réunionnais. Beaucoup de voyageurs enchaînent les deux dans un même séjour, justement parce que la traversée est rapide.
Un climat tropical, mais des saisons légèrement décalées
Les deux îles partagent un climat tropical humide, avec une saison chaude et cyclonique de novembre à avril, et une saison plus fraîche et sèche de mai à octobre. Le décalage est subtil mais réel : la Réunion, plus montagneuse, connaît des écarts de température plus marqués selon l’altitude. Un même mois peut offrir un franc soleil à Maurice et une grisaille persistante sur les hauteurs de Cilaos.
Avion : l’option dominante et ses avantages
Sur cette liaison, l’avion écrase littéralement la concurrence. C’est le seul mode de transport pensé pour un usage régulier, que ce soit pour un séjour touristique, un aller-retour professionnel ou une visite familiale. Le trajet dure en moyenne 45 minutes de vol effectif, ce qui en fait l’une des liaisons internationales les plus courtes de l’océan Indien.
45 minutes de vol pour traverser le canal
À peine le temps de terminer le service à bord que l’avion amorce déjà sa descente. Pour donner un ordre de comparaison concret : c’est plus court qu’un vol Paris-Marseille. Cette rapidité change complètement la logique du voyage : on peut littéralement faire un aller-retour dans la même journée si besoin, ce qui est tout simplement impensable en bateau.
Un trajet pensé pour les allers-retours courts
De nombreux résidents mauriciens ou réunionnais font ce trajet plusieurs fois par an, pour des raisons familiales ou professionnelles. La fréquence des vols permet cette souplesse : on réserve parfois à quelques jours, et on ajuste son emploi du temps sans contrainte logistique lourde.
Compagnies aériennes et fréquence des vols
Deux compagnies principales assurent l’essentiel du trafic sur cette ligne, avec un renfort saisonnier ponctuel.
Air Mauritius et Air Austral : les deux piliers de la ligne
Air Mauritius et Air Austral se partagent la majorité des rotations quotidiennes. Ce sont les deux compagnies historiques de la région, celles qui connaissent le mieux les contraintes locales (retards liés aux alizés, ajustements en période cyclonique). Je recommande systématiquement de vérifier les deux avant de trancher, car les écarts de prix peuvent atteindre 30 à 40 % selon la date.
Corsairfly et les vols saisonniers
Corsairfly opère parfois des liaisons ponctuelles, notamment en haute saison touristique, mais ce n’est pas un acteur permanent sur ce segment précis. Si vous la trouvez disponible sur un comparateur, c’est souvent une bonne opportunité tarifaire à saisir rapidement : les créneaux sont limités et partent vite.
Combien de vols par jour, et à quelles heures
On compte généralement plusieurs vols quotidiens, avec des créneaux matinaux et en fin d’après-midi. Concrètement :
- Un départ tôt le matin, idéal pour arriver à destination avant la chaleur de midi.
- Un ou deux vols en milieu de journée, souvent les plus chers car les plus demandés.
- Un vol en fin d’après-midi, pratique pour ceux qui terminent une journée de travail avant de partir.
Tarifs aériens : budgets réalistes et comment économiser
C’est la question qui revient le plus souvent, et la réponse dépend fortement de la période de réservation.
Le tarif moyen : autour de 300 € l’aller-retour
En basse saison et en réservant à l’avance, comptez un budget moyen de 300 € l’aller-retour, taxes comprises. C’est le chiffre de référence à garder en tête pour bâtir un budget de voyage réaliste, transferts et bagages en soute non inclus.
Haute saison (avril à novembre) : jusqu’au double
Entre avril et novembre, la demande grimpe fortement, portée par les vacances scolaires européennes et la saison sèche, plus agréable pour visiter la Réunion. Les tarifs peuvent alors doubler, avec des allers-retours qui dépassent parfois 500 à 600 €. Si vos dates sont flexibles, décaler votre séjour de quelques semaines peut littéralement diviser la facture par deux.
Réserver 6 à 8 semaines à l’avance : la vraie astuce
La marge de manœuvre réelle se joue sur l’anticipation. Réserver entre 6 et 8 semaines avant le départ permet généralement de capter les tarifs les plus bas, avant que les meilleures places ne partent. Au-delà de cette fenêtre, les prix ont tendance à grimper de façon presque linéaire à mesure que la date approche.
Comparateurs à utiliser : Ulysse, Skyscanner, Rome2Rio
Pour comparer efficacement, croisez plusieurs outils plutôt que de vous fier à un seul :
- Ulysse : bon pour repérer les offres régionales spécifiques à l’océan Indien.
- Skyscanner : utile pour visualiser l’évolution des prix sur plusieurs semaines.
- Rome2Rio : pratique pour comparer d’un coup d’œil avion, bateau et solutions mixtes.
Bateau : la possibilité rare de cargo et ses inconvénients
Soyons directs : il n’existe aucun ferry régulier entre Maurice et la Réunion. Aucune compagnie ne propose de traversée passagers classique, contrairement à ce que certains résultats de recherche laissent parfois croire. La seule alternative concrète passe par le fret maritime.
Mauritius Shipping : l’opérateur qui accepte (parfois) des passagers
Mauritius Shipping est l’opérateur historique qui assure des liaisons de cargo entre les îles de l’océan Indien, principalement pour le transport de marchandises. Sur certaines rotations, il est possible d’embarquer comme passager, mais les places sont limitées, les disponibilités irrégulières, et il faut souvent contacter directement l’agence locale plutôt que de passer par un site de réservation classique.
18 à 24 heures de traversée, sans confort touristique
Contrairement à un ferry de croisière, un cargo n’est pas équipé pour le confort du voyageur lambda : cabines sommaires, restauration minimale, et surtout une traversée qui dure entre 18 et 24 heures, tributaire de la météo et des escales de chargement. C’est une expérience brute, presque une aventure en soi, mais qui n’a rien d’un transport pratique.
Tarif : entre 100 et 200 € l’aller simple, mais…
Le prix affiché tourne autour de 100 à 200 € l’aller simple, ce qui semble économique face à l’avion. Mais il faut y ajouter le coût réel : une journée entière (voire plus) perdue en mer, l’incertitude sur les dates de départ, et l’absence quasi totale de garantie de service en cas d’imprévu logistique côté fret.
Pourquoi ce n’est pas une vraie alternative au quotidien
Pour un voyageur pressé ou un professionnel en déplacement, cette option est à écarter sans hésiter. Elle ne convient qu’à un profil très spécifique : celui qui a du temps devant lui, qui cherche une expérience de traversée atypique, et qui ne dépend d’aucun horaire précis à l’arrivée.
Formalités de voyage : visa, passeport et documents exigés
Bonne nouvelle : les démarches administratives restent légères pour un séjour touristique classique entre les deux îles.
Pas de visa pour un séjour de moins de 90 jours
Pour un ressortissant français ou européen, aucun visa n’est nécessaire pour un séjour de moins de 90 jours, que ce soit à Maurice ou à la Réunion (qui est un département français). Cette règle générale s’applique à la grande majorité des voyageurs occidentaux, mais vérifiez toujours votre situation individuelle si vous avez une autre nationalité.
Passeport valable au moins 6 mois
Le passeport doit être valable au minimum 6 mois après la date prévue de retour. C’est une exigence standard côté mauricien, à contrôler avant de réserver le billet, car un renouvellement de passeport peut prendre plusieurs semaines en pleine saison de demandes.
Les documents à avoir sur soi à l’embarquement
Concrètement, prévoyez dans votre pochette de voyage :
- Passeport (ou carte d’identité valide pour les résidents réunionnais se rendant à Maurice, selon les accords en vigueur).
- Billet d’avion ou confirmation de réservation cargo.
- Justificatif d’hébergement ou attestation d’accueil.
- Assurance voyage couvrant les frais médicaux, fortement recommandée même si non obligatoire.
Aéroports et points d’embarquement
Chaque île dispose de ses propres infrastructures, et le choix de l’aéroport d’arrivée côté Réunion peut changer votre logistique.
Côté Maurice : l’aéroport Sir Seewoosagur Ramgoolam
Tous les vols vers la Réunion décollent de l’aéroport Sir Seewoosagur Ramgoolam, situé près de Plaisance, au sud-est de l’île. Comptez environ 45 minutes de route depuis Port-Louis, un peu plus depuis les zones touristiques du nord comme Grand Baie.
Côté Réunion : Roland Garros à Saint-Denis, ou Pierrefonds à Saint-Pierre
La plupart des vols atterrissent à l’aéroport La Réunion Roland Garros, à Saint-Denis, sur la côte nord-est. Certaines liaisons, notamment saisonnières, desservent l’aéroport de Saint-Pierre Pierrefonds, au sud. Ce dernier est un vrai atout si votre séjour se concentre sur le sud sauvage de l’île : il vous évite une traversée de l’île en voiture dès votre arrivée.
Côté port : Port-Louis pour les rares embarquements cargo
Pour l’option cargo, l’embarquement se fait au port de Port-Louis, dans la zone de fret, bien distincte des quais touristiques. L’accès y est plus contraignant, avec des contrôles de sécurité propres aux zones portuaires professionnelles.
Comparaison pratique : avion vs bateau selon votre profil
Le bon choix dépend entièrement de votre situation, de votre budget et de votre rapport au temps.
Le touriste pressé : l’avion sans hésiter
Si vous avez une semaine de vacances et deux îles à découvrir, l’avion est la seule option raisonnable. Perdre une journée entière en mer pour économiser une centaine d’euros n’a aucun sens sur un séjour court.
Le voyageur aventurier ou photographe en quête d’expérience
Pour celui qui cherche une expérience de voyage en soi, la traversée en cargo peut avoir du sens : lever de soleil en pleine mer, ambiance de vie à bord des marins, sensation de vraie coupure. Mais il faut l’aborder comme une aventure assumée, pas comme un moyen de transport fiable.
L’expatrié qui fait l’aller-retour régulièrement
Pour les résidents qui naviguent régulièrement entre les deux îles, l’avion reste incontournable, mais la vigilance sur les tarifs devient un vrai réflexe : carte de fidélité compagnie, alertes prix sur les comparateurs, et anticipation des périodes de vacances scolaires françaises qui font grimper la demande.
Se déplacer depuis l’aéroport et sur l’île de la Réunion
Une fois posé à Roland Garros ou à Pierrefonds, la question du dernier kilomètre se pose immédiatement.
Depuis Roland Garros : navette, taxi ou location
Des navettes relient l’aéroport au centre de Saint-Denis, mais leur fréquence reste limitée en soirée. Le taxi est une option fiable mais coûteuse pour de longues distances, notamment vers le sud de l’île.
Louer une voiture : la seule option vraiment pratique
Sur une île où le relief impose des routes sinueuses et où les transports en commun restent limités hors des grandes villes, louer une voiture est presque indispensable pour profiter des cirques, des sentiers de randonnée et des points de vue photographiques les plus reculés. Des plateformes comme DiscoverCars permettent de comparer les loueurs locaux et d’éviter les mauvaises surprises sur les assurances proposées sur place.
Pièges et fausses économies à éviter sur ce trajet
Certaines erreurs reviennent souvent chez les voyageurs qui préparent ce trajet pour la première fois.
Croire qu’un « ferry » existe : les faux résultats de recherche
Des sites comme Tiketi.com ou Rome2Rio font parfois apparaître des mentions de trajets en cargo dans leurs résultats, ce qui peut laisser croire à tort qu’il existe une liaison régulière. En réalité, ces mentions renvoient presque toujours à des rotations de fret irrégulières, à réserver directement auprès de l’opérateur, pas via une simple réservation en ligne classique.
Réserver au dernier moment en haute saison
Attendre les deux dernières semaines avant un départ entre avril et novembre est la meilleure façon de payer le tarif le plus élevé de l’année. C’est l’erreur la plus fréquente, et la plus coûteuse.
Oublier les frais annexes du trajet
Le prix du billet n’est qu’une partie du budget réel. Pensez à intégrer :
- Le transfert vers l’aéroport de Maurice depuis votre hébergement.
- Les bagages en soute, souvent facturés en supplément sur les tarifs les plus bas.
- L’assurance voyage, particulièrement utile en période cyclonique.
- La location de voiture à l’arrivée, quasi indispensable côté Réunion.
Avant de partir : la checklist qui évite les mauvaises surprises
Un dernier passage en revue avant de valider votre réservation :
- Vérifier la validité du passeport (minimum 6 mois après le retour).
- Comparer Air Mauritius et Air Austral sur au moins deux comparateurs différents.
- Réserver idéalement 6 à 8 semaines avant le départ.
- Choisir Pierrefonds plutôt que Roland Garros si votre séjour se concentre sur le sud de l’île.
- Prévoir une assurance voyage couvrant les frais médicaux et les annulations.
- Réserver la location de voiture en amont, surtout en haute saison touristique.
Ce qu’il faut retenir pour rejoindre la Réunion depuis Maurice
L’avion reste, de très loin, l’option la plus pertinente pour relier Maurice à la Réunion : 45 minutes de vol, plusieurs rotations quotidiennes assurées par Air Mauritius et Air Austral, et un budget maîtrisable si vous réservez en avance. Le bateau, lui, relève davantage de l’anecdote de voyageur que d’un vrai mode de transport : une traversée en cargo peut se tenter une fois dans une vie, pas s’organiser comme une navette régulière.
Gardez en tête les vrais chiffres avant de réserver : environ 300 € l’aller-retour en avion hors haute saison, contre 100 à 200 € en cargo mais pour 18 à 24 heures de traversée incertaine. Le choix, au fond, dépend moins du prix que du temps que vous êtes prêt à sacrifier.
Foire Aux Questions
Peut-on réserver en ligne une place sur le cargo entre Maurice et la Réunion ?
Non : il n’existe aucune plateforme de réservation en ligne classique pour ce trajet. Il faut contacter directement l’agence locale de Mauritius Shipping, par téléphone ou email, pour vérifier les disponibilités selon le planning de fret. Comptez plusieurs jours de délai avant d’obtenir une confirmation ferme, souvent tardive.
Faut-il une assurance spécifique pour tenter la traversée en cargo ?
Une assurance voyage n’est pas légalement obligatoire pour embarquer sur un cargo, mais elle est fortement recommandée vu l’absence totale de service touristique à bord. Vérifiez que votre contrat couvre le rapatriement médical et les annulations, car les compagnies de fret n’offrent aucune garantie en cas d’imprévu ou de retard prolongé en mer.
Peut-on faire l’aller-retour Maurice-Réunion dans la même journée ?
Oui, c’est tout à fait réalisable grâce aux 45 minutes de vol effectif entre les deux îles. Un vol tôt le matin et un retour en fin d’après-midi permettent de régler une affaire professionnelle ou une urgence familiale sans nuit d’hôtel, à condition de bien caler les horaires de vos deux compagnies.
Quel aéroport choisir si mon séjour se concentre dans le sud de la Réunion ?
Privilégiez l’aéroport de Saint-Pierre Pierrefonds si votre séjour se concentre dans le sud sauvage de l’île, notamment autour de Cilaos ou Saint-Joseph. Cela vous évite une traversée de plus d’une heure en voiture depuis Roland Garros, un vrai gain de temps dès la sortie de l’avion pour démarrer votre séjour.
Les bagages en soute sont-ils inclus sur les vols Maurice-Réunion ?
Cela dépend entièrement de la classe tarifaire choisie au moment de la réservation. Les billets les moins chers incluent souvent uniquement un bagage cabine, le bagage en soute étant facturé en supplément. Vérifiez toujours ce détail avant de valider, car l’écart de prix final peut atteindre 30 à 50 € par personne.
Le bateau reste-t-il une option envisageable pour un voyage régulier entre les deux îles ?
Non, ce n’est pas une option viable pour un déplacement régulier : rareté des rotations, durée de 18 à 24 heures et confort quasi inexistant en font une expérience ponctuelle réservée aux aventuriers. Pour tout trajet planifié, privilégiez l’avion et gardez la traversée Maurice la Réunion en bateau comme anecdote de voyage.
