Île Maurice Réunion en bateau : ce qu’il faut vraiment savoir avant de partir
Rejoindre l’île Maurice et la Réunion en bateau fait rêver, mais la réalité du terrain est loin des cartes postales.
- Aucun ferry régulier n’existe entre les deux îles depuis l’arrêt de la ligne SCOAM.
- Seules options réelles : cargos de fret (100 à 200 €, 18 à 24h) ou voiliers privés en convoyage.
- Mal de mer fréquent et confort spartiate, sans billetterie classique ni date garantie.
- L’avion reste l’option la plus fiable : 45 minutes de vol pour un prix souvent équivalent.
La suite de l’article détaille les vraies alternatives, les tarifs précis et comment tenter l’aventure maritime si vous avez le pied marin.
Existe-t-il un ferry régulier entre l’île Maurice et la Réunion ?
Non, il n’existe aujourd’hui aucun ferry régulier reliant l’île Maurice à la Réunion. La ligne qui existait par le passé a été abandonnée faute de rentabilité, et depuis, aucune compagnie n’a repris le flambeau sur ces 230 kilomètres d’océan Indien. Ceux qui tapent « ferry Maurice Réunion » espérant réserver un billet en deux clics vont être déçus.
J’ai moi-même passé une soirée entière à éplucher les sites de compagnies maritimes locales avant un voyage, convaincu qu’une solution existait forcément entre deux îles aussi proches culturellement. Résultat : des liens morts, des forums de 2015, et un constat sans appel.
Pourquoi ce service a disparu
La ligne SCOAM, qui assurait autrefois une liaison maritime entre les deux îles, a cessé son activité passagers. La demande était trop faible face à l’avion, qui relie les deux capitales en 45 minutes contre près d’une journée de mer. Économiquement, aucun armateur ne s’est relancé sur ce créneau depuis.
Ce qu’il reste vraiment comme options
Concrètement, il reste deux familles de solutions pour les irréductibles du voyage en mer :
- Les cargos de fret qui acceptent parfois un nombre limité de passagers, sur autorisation et selon les rotations commerciales
- Les voiliers privés en convoyage ou en croisière, qui cherchent des équipiers pour la traversée
Aucune de ces deux options ne fonctionne comme un billet d’avion classique. Il faut de la patience, de la flexibilité, et souvent, un bon carnet d’adresses.
Quels bateaux acceptent réellement des passagers sur cette traversée ?
Deux types d’embarcations transportent occasionnellement des passagers entre les deux îles : les cargos commerciaux qui font le tour de l’océan Indien, et les voiliers en transit qui cherchent de la main-d’œuvre ou des compagnons de route. Aucun système de billetterie classique n’encadre ces trajets.
Les cargos de la ligne inter-îles
Certains armateurs desservant Port-Louis, Port-Réunion (Le Port) et parfois Madagascar ou les Seychelles acceptent un très petit nombre de passagers, souvent moins de dix par rotation. Ces places ne sont jamais mises en avant sur un site web grand public : il faut contacter directement les agences maritimes locales à Port-Louis ou au Port, expliquer votre projet, et espérer tomber sur une rotation compatible avec vos dates.
Le confort est spartiate. On dort dans une cabine d’équipage, on mange à l’heure du bord, et on n’a évidemment aucun droit de regard sur l’itinéraire ou les escales imprévues liées au chargement des marchandises.
Les voiliers privés et convoyages
C’est l’option la plus romantique sur le papier, la plus incertaine dans les faits. Des plateformes de mise en relation entre skippers et équipiers permettent de trouver un voilier en partance vers la Réunion, généralement lors de la saison de convoyage entre avril et novembre. Vous ne payez généralement pas de billet, mais vous participez aux frais de bord (nourriture, carburant) et surtout, vous vous engagez à assurer des quarts de navigation, de jour comme de nuit.
C’est une expérience forte pour qui a le pied marin et l’esprit d’aventure. Mais ce n’est clairement pas un moyen de transport fiable si vous avez un vol retour à date fixe, un hôtel réservé à la Réunion pour une date précise, ou si vous planifiez un voyage de noces à l’île Maurice où chaque jour de la lune de miel compte.
Combien coûte et combien de temps dure la traversée en bateau ?
Comptez entre 100 et 200 euros pour une place sur un cargo acceptant des passagers, et une durée de traversée comprise entre 18 et 24 heures selon la météo et la vitesse du navire. Sur un voilier, le coût est souvent réduit à une participation aux frais de bord, mais la durée peut grimper à 2 ou 3 jours selon les conditions de vent.
Tarifs réels observés
Les tarifs des cargos varient fortement d’une compagnie à l’autre et ne sont jamais affichés publiquement. Ils dépendent du type de cabine disponible, de la période et surtout de la bonne volonté de l’armateur à embarquer des civils sur un navire pensé pour le fret. À titre de comparaison, un vol Air Mauritius ou Air Austral sur ce trajet coûte généralement entre 150 et 300 euros selon la saison, pour 45 minutes de vol.
Durée et confort à bord
Sur cette portion d’océan Indien, la houle peut être franche, particulièrement pendant la saison cyclonique de décembre à avril. Le mal de mer est quasi systématique chez les passagers non habitués à une navigation hauturière de 18 heures et plus. Aucune cabine « classe affaires » n’existe sur un cargo : c’est une expérience brute, pensée pour un équipage, pas pour des touristes en quête de confort.
| Critère | Bateau (cargo/voilier) | Avion |
|---|---|---|
| Durée | 18h à 3 jours | 45 minutes |
| Prix moyen | 100-200€ (cargo) | 150-300€ |
| Fréquence | Aléatoire, sur opportunité | Plusieurs vols/jour |
| Confort | Spartiate, mal de mer fréquent | Standard compagnie aérienne |
| Réservation | Contact direct, pas de billetterie | En ligne, instantanée |
Alors, on part pour l’aventure maritime ou on réserve son billet d’avion ?
Voilà, vous savez tout, ou presque, sur cette traversée fantasmée entre l’île Maurice et la Réunion. Pas de ferry, pas de billet en ligne, pas de croisière régulière : juste des cargos qui embarquent parfois des passagers par opportunité, et des voiliers qui cherchent des équipiers pour affronter les alizés. C’est une réalité qui tranche avec l’image romantique qu’on se fait souvent de ces deux îles sœurs, séparées par seulement 230 kilomètres d’océan Indien.
Mon conseil de baroudeur, si vous avez un timing serré ou un budget photo à protéger pour vos objectifs plutôt que pour votre transport : prenez l’avion. 45 minutes de vol, un tarif souvent inférieur à celui d’un cargo, et surtout la garantie d’arriver frais et dispo pour crapahuter dès le lendemain sur les sentiers du Piton de la Fournaise ou dans le cirque de Mafate. Le temps gagné, c’est du temps en plus sur le terrain, appareil en main, à guetter la bonne lumière.
Mais si vous êtes du genre à préférer sentir le sel sur votre peau plutôt que la climatisation d’une cabine, que vous avez du temps devant vous et l’estomac solide, alors tentez le coup sur un voilier. C’est une expérience rare, formatrice, et clairement pas à la portée de tous les calendriers. Dans tous les cas, une fois sur place, la Réunion vous récompensera largement : lagons de Saint-Gilles, remparts vertigineux, forêts primaires qui n’attendent que votre objectif grand-angle. L’essentiel, c’est d’y arriver dans les meilleures conditions pour profiter pleinement du spectacle.
Foire Aux Questions
Peut-on réserver un billet de bateau à l’avance pour Maurice-Réunion ?
Non, il n’existe aucun système de réservation classique. Pour un cargo, il faut contacter directement les agences maritimes locales à Port-Louis. Pour un voilier, des plateformes de mise en relation entre skippers et équipiers permettent de trouver une place, sans garantie de date fixe.
Faut-il un visa pour voyager entre l’île Maurice et la Réunion ?
Cela dépend de votre nationalité. Les citoyens français et européens n’ont généralement pas besoin de visa pour un court séjour, la Réunion étant un territoire français et Maurice offrant l’exemption pour de nombreuses nationalités. Vérifiez toujours les conditions actuelles avant de partir.
Quelle est la meilleure période pour tenter la traversée en bateau ?
La période d’avril à novembre est la plus favorable, hors saison cyclonique. Entre décembre et avril, la houle et les risques météorologiques rendent la navigation plus dangereuse et inconfortable, particulièrement sur un voilier privé traversant l’océan Indien.
Le bateau est-il vraiment moins cher que l’avion pour ce trajet ?
Pas forcément. Un cargo coûte entre 100 et 200 euros contre 150 à 300 euros en avion, mais pour 18 à 24 heures de navigation contre 45 minutes de vol. Voyager entre l’île Maurice et la Réunion en bateau reste une expérience, pas une économie garantie.
